Despre destinul abației cisterciene fondată de regele Béla al III-lea se poate spune că reprezintă un capitol aparte al relațiilor franco-maghiare din perioada medievală. Egres a fost prima mănăstire cisterciană populată în 1179 de călugări veniți direct din Franța. Aceștia proveneau din Pontigny, una din cele mai prestigioase patru filii ale abației de la Cîteaux. Fondarea mănăstirii s-a datorat relației strânse dintre abatele Petru, unul dintre coordonatorii răspândirii ordinului, și regele Béla III.

În timpul fondării mănăstirii de la Egres, între 1177 și 1180, abatele Petru se afla în fruntea abației de la Pontigny, urmând să devină în anul 1181 starețul ordinului. Conform noilor cercetări se pare că Petru a fost însărcinat cu coordonarea stabilirii cistercienilor pe teritoriul Ungariei de către capitlul general încă din timpul calității sale de abate de Pontigny, continuându-și această misiune și mai târziu, ca stareț. În anul 1183, Petru era prezent la curtea regală maghiară în fruntea unei delegații de călugări cistercieni de rang înalt.